Audiología

El sentit de l’audició és molt important. Tanqui els seus ulls un moment i pensi en les diferents vibracions sonores que es produeixen al seu voltant i que les seves oïdes estan processant en informació comprensible: gent, veus, ocells, sons de cotxes a distància, timbres, aire condicionat i música que pot estar sonant. És un món sonor riquíssim.

L’objectiu primordial de l’oïda és rebre vibracions de l’entorn i convertir-les en informació neural que el cervell pugui usar. Les vibracions constitueixen diferents ones sinusoidals que es denominen “so”. Aquestes presenten dues característiques principals: la seva freqüència (greu, mitjana i aguda) i la seva intensitat (feble o forta).

Els sons naturals es presenten com un conjunt de diverses freqüències, per la qual cosa el sistema auditiu descompon aquests sons complexos en freqüències simples, en realitzar l’anàlisi posterior en la via auditiva. En l’ésser humà l’audició té una importància crucial, ja que gràcies a ella es desenvolupa el llenguatge, que és la base de bona part de la nostra evolució com a espècie.

Els primers símptomes de la pèrdua auditiva són els canvis socials i laborals. Quan una persona sol·licita ajuda, en Audio [Packs] pensem en solucions globals que ens permetin millorar la seva comunicació mitjançant la millor elecció i ajust personalitzat dels audiòfons, els serveis de logopèdia, psicologia i els dispositius de comunicació integrats.

La seva audició

L’oïda

El seu objectiu primordial és rebre vibracions de l’entorn i convertir-les en informació que el cervell pugui fer servir.

Les vibracions de l’entorn constitueixen diferents ones sinusonidials que es denominen “so”. Aquestes presenten dues característiques principals: la seva freqüència (que pot ser greu, mitjana i aguda) expressada en Hertzs i la seva intensitat (feble, confortable o forta) expressada en decibels. Els sons naturals es presenten com un conjunt de diverses freqüències, per la qual cosa el sistema auditiu descompon aquests sons complexos en freqüències simples, en realitzar l’anàlisi posterior en la via auditiva. En l’ésser humà l’audició té una importància crucial, ja que gràcies a ella s’ha desenvolupat el llenguatge , que és la base de bona part de la nostra evolució com a espècie.

Els canvis en l’energia sonora, a mesura que aquesta passa a través de les diferents parts del sistema auditiu, es denominen processos de transducció. Les diferents parts del sistema auditiu converteixen l’energia sonora d’una forma mecànica a una altra bioelèctrica, fins a convertir les vibracions inicials en informació per al cervell.

L’oïda humana és capaç de percebre des de sons de molt baixa intensitat fins a sons que arriben a provocar dolor. Aquest rang és d’alt voltant 130 decibels (dB), des dels sons a penes audibles (0dB) fins als desagradables (130dB). A més de la intensitat, l’oïda pot detectar el to (greu o agut), que està lligat al nombre de vibracions realitzades per segon. Com més elevada és la freqüència, més agut és el to. El rang de freqüències que pot percebre l’oïda humana és molt ampli i va de 20 a 20.000 Hertzs. A més de la intensitat i el to, l’oïda és capaç de detectar el timbre. Qualitat que ens permet, per exemple, diferenciar un mateix to emès per diferents instruments, com una flauta i un saxofon.

Anatomia funcional

Oïda Externa

Oïda Mitjana

El timpà (membrana timpànica) és una membrana situada en la part interna final del conducte auditiu. En aquesta part interna de la membrana timpànica hi ha un espai ple d’aire anomenat cavitat de l’oïda mitjana. Les vibracions de la membrana timpànica són transmeses a través del martell, enclusa i estrep, conjunt anomenat cadena osicular. La base de l’estrep transmet les vibracions a cau d’orella intern. En l’oïda mitjana també trobem la trompa d’Eustaqui que es comunica amb l’espai nasofaringi.

Oïda Interna

L’oïda interna té 2 divisions: una per a sentir i una altra per a l’equilibri. La divisió auditiva està formada per la còclea i el nervi auditiu. La còclea té forma de caragol i una estructura òssia que conté un òrgan sensorial anomenat òrgan de Corti. L’òrgan de Corti produeix missatgers químics quan les vibracions de l’estrep activen les seves petites cèl·lules ciliades (internes i externes). Llavors aquestes exciten els nervis auditius que transporten el so al cervell.

Nervi acústic

El nervi acústic reuneix les fibres nervioses que condueixen al cervell l’excitació bioelèctrica de les cèl·lules ciliades que es troben en l’òrgan de Corti.

Vies Auditives Centrals

El sistema auditiu central és una complexa xarxa de camins cap al cervell. És responsable de la nostra habilitat de localització, comprendre la parla en situacions sorolloses i altres sons complexos, incloent-hi la percepció de la música.

Fisiologia

Fisiologia de l’oïda externa

Pavelló auditiu: Protegeix l’oïda, condueix el so i amplia les ones sonores (freqüències de 5 KHZ i 6 KHZ).

Conducte auditiu extern: Transmet el so cap al timpà i provoca un efecte de ressonància en aguts (freqüències de 2KHz a 4 KHZ) al mateix temps que protegeix l’oïda gràcies a la seva forma sinusoidal.

Fisiologia de l’oïda mitjana

Tímpà i cadena osicular: Aquest conjunt amplia les pressions i la força de la vibració sonora que arriba a través del conducte auditiu extern fins a la finestra oval (entrada de la còclea), sobretot en freqüències greus (fins a 1.500 Hz).

Reflex estapedial: És un reflex que actua com a sistema de protecció de l’oïda interna i controlador de la pressió sonora en greus.

Trompa d’Eustaqui: La seva funció és anivellar les pressions de l’oïda mitjana amb l’exterior i permetre la sortida de mocusitat cap a la rinofaringe.

Fisiologia de l’oïda interna

Còclea: És l’òrgan receptor dels estímuls mecànics percebuts i ampliats per l’oïda mitjana. La seva estimulació està lligada a la forma de la còclea i a les propietats físiques del so. La distribució tonotòpica del so al llarg de les dues voltes i mitja de la còclea constitueix un primer filtre per a l’entrada del so i la seva correcta distribució cap a les vies auditives. Tenim una estimulació de la freqüència en la zona de màxima vibració, contracció de les cèl·lules ciliades i transducció de les cèl·lules ciliades cap al cervell.

Fisiologia del nervi acústic

Són les fibres nervioses que manen el senyal acústic a nivells superiors.

Fisiologia de l’escorça cerebral

On es processa tota la informació que ha arribat des de totes dues oïdes. El nostre cervell interpreta els senyals i ens indica que, per exemple, el timbre va sonar, o que paraules estan sent parlades. Moltes coses ajuden a determinar exactament el que sentim, però és la combinació de freqüències que donen els diferents sons la seva característica distintiva. La font, la direcció i el volum del so són altres pistes que usa el cervell per a desxifrar els missatges.

Audició binaural

Moltes persones creuen que el procés de sentir només ocorre en les oïdes. En realitat és el nostre cervell qui interpreta els diferents senyals que reben les nostres oïdes.

La audició binaural és essencial per a detectar la direcció per la que ens arriba el so.
Aquesta detecció es produeix gràcies a dos fets:

• Escoltem abans per l’oïda que es troba més pròxim al so.
• El so arriba amb més intensitat a cau d’orella més pròxim a la font sonora.

És el cervell que analitza aquestes diferències de temps i intensitat i extreu una conclusió de la direcció de procedència del so.

Pèrdua auditiva

Més de 520 milions de persones en el món pateixen algun grau de pèrdua auditiva.

La pèrdua auditiva és un problema molt comú. Més de 520 milions de persones en el món la pateixen. A mesura que l’esperança de vida i els nivells de soroll de les societats industrialitzades augmenten, incrementa també el nombre de persones amb problemes auditius.

L’exposició prolongada al soroll intens al carrer i en el treball està provocant que la pèrdua auditiva aparegui a edats més primerenques. El seu control i prevenció pot reduir de manera important la seva aparició i desenvolupament.

La nostra habilitat de sentir és fonamental per a comunicar-nos amb els altres. Els efectes socials i emocionals són un dels primers símptomes de la pèrdua auditiva.

Habitualment, la pèrdua auditiva augmenta de manera gradual. És a dir, no ens adonem que anem perdent els sons del dia a dia. Abans d’adonar-nos, és possible que estiguem perdent aquests sons de l’entorn, com les veus dels nostres familiars més estimats.

Hi ha persones que pensen que la seva pèrdua auditiva no és prou important com per a preocupar-se. Però per lleu que aquesta sigui, comprovarà una gran millora en la seva qualitat de vida si posa remei a la seva dificultat. En Audio [Packs] trobarà professionals de l’audiologia i la logopèdia que l’ajudaran a solucionar els seus problemes auditius.

Símptomes

Els signes de la pèrdua auditiva poden ser subtils i aparèixer poc a poc, o poden ser significatius i aparèixer de sobte. De totes maneres, hi ha uns indicadors comuns.

Haurà de sospitar la presència d’una pèrdua auditiva si experimenta algun dels símptomes que es detallen a continuació:

En el seu dia a dia

• Requereix que li repeteixin sovint.
• Té dificultats per a seguir les converses amb dues o més persones.
• Pensa que els altres parlen baix o no vocalitzen.
• Té dificultats per a sentir en ambients sorollosos (conferències, restaurants o reunions).
• Té dificultats per a sentir nens o dones.
• Posa el volum del seu TV o ràdio molt alt.
• Contesta o respon inadequadament en converses.
• Té xiulets en les oïdes.
• Llegeix els llavis o mira fixament a la cara dels seus interlocutors.

Emocionalment

• Se sent estressat tractant d’escoltar el que diuen els altres.
• S’enfada amb els altres perquè no aconsegueix sentir o entendre el que diuen.
• Se sent avergonyit a l’hora de conèixer algú o malinterpreta què li diuen.
• Se sent nerviós quan tracta de sentir i entendre.
• Es retira dels actes socials, dels quals antany gaudia, a causa de les seves dificultats auditives.

Mèdicament

• Té antecedents familiars.
• Pren medicació que pot danyar la seva audició (ototòxics).
• Té diabetis o problemes de cor, circulació o tiroides.
• Ha estat exposat a sons elevats durant llargs períodes de temps o a un només soroll explosiu.

Impacte i incidència

Molta gent sap que la seva audició s’ha deteriorat però són reticents a buscar ajuda.

Tal vegada no volen admetre el seu problema, se senten avergonyits per sentir-se febles, o creuen que poden anar passant sense usar audiòfons. I desafortunadament, moltes persones esperen anys o dècades per a començar un tractament.

El temps i la recerca demostren els considerables efectes negatius socials, psicològics, cognitius i de salut que comporta la pèrdua auditiva no tractada, amb implicacions que van més enllà de l’audició. De fet, les persones amb dificultats d’audició experimenten comunicacions distorsionades o incompletes que impacten seriosament en les seves vides personals i professionals, alhora que comporten aïllament i solitud.

Els estudis han vinculat la pèrdua auditiva a:

• Irritabilitat, negativitat i mal humor.
• Fatiga, tensió i depressió.
• Evitar els actes socials, aïllament i solitud.
• Reducció de la capacitat d’alerta i increment del risc en la seguretat personal.
• Reducció de la memòria i la capacitat de realitzar noves accions
• Reducció de la producció laboral i els ingressos econòmics..
• Disminució en la salut psicològica i general.

La pèrdua auditiva no està associada només a la gent gran. Pot aparèixer en qualsevol moment i edat, fins i tot en la infantesa. Per als joves, fins i tot una pèrdua lleu pot provocar dificultats d’aprenentatge, desenvolupament del llenguatge i la construcció de capacitats interpersonals.

A continuació detallem la incidència de la pèrdua auditiva en la nostra societat:

Graus

Denominem hipoacúsia al dèficit funcional que ocorre quan un subjecte perd capacitat auditiva en menor o major grau. És necessari realitzar una audiometria per a determinar el tipus i la severitat de la pèrdua auditiva.

Diem llindar auditiu a l’estímul sonor més feble que és capaç de percebre una determinada oïda. Cada subjecte té el seu propi llindar d’audició, que al seu torn pot ser diferent en l’oïda dreta i en l’oïda esquerra.

Pèrdua auditiva lleu

No se senten els sons suaus.
La comprensió verbal és difícil en entorns amb sons intensos.

Pèrdua auditiva moderada

No se senten els sons suaus ni moderadament intensos.
La comprensió verbal és bastant difícil si existeix soroll en l’ambient.

Pèrdua auditiva severa

Les converses han de realitzar-se en un to alt.
Les converses en grup només són possibles amb molt d’esforç

Pèrdua auditiva profunda

Se senten alguns sorolls molt intensos.
Sense l’ajuda d’un audiòfon, la comunicació es converteix en impossible encara que es faci un gran esforç.

Podem classificar les pèrdues auditives segons el lloc en què es troba la lesió que les produeix. El primer fet important és saber si la disfunció ocurreix en un o en totes dues oïdes, tractant-se d’una pèrdua unilateral o bilateral respectivament.

En termes generals hi ha 4 tipus de pèrdua auditiva, la conductiva, la sensoneural, la mixta ( combinació de pèrdua conductiva i sensoneural) i la central. Veiem cadascuna a continuació:

Pèrdua Auditiva Conductiva

La pèrdua auditiva conductiva és causada per qualsevol condició o malaltia que impedeix la transmissió del so en la seva forma mecànica a través de la cavitat de l’oïda mitjana cap a l’oïda interna. Pot ser resultat d’un bloqueig del canal auditiu extern o per qualsevol desordre que afecti l’habilitat de l’oïda mitjana de transmetre l’energia mecànica a la base de l’estrep. Això provoca una reducció de la intensitat (sonoritat), un dels atributs físics del so, que comporta que l’energia que arriba a cau d’orella intern és menor que la de l’estímul original. És per això que les persones amb pèrdua conductiva necessiten més energia per a sentir el so. Quan el so és prou intens i se supera aquest impediment, l’oïda funciona de manera normal. Generalment, la causa d’una pèrdua conductiva pot ser identificada i tractada restituint l’audició totalment o parcialment. En els casos en els quals no sigui possible o recomanable una solució mèdica o quirúrgica, els audiòfons són una solució molt efectiva per a corregir la pèrdua auditiva.

Pèrdua Auditiva Sensoneural

La pèrdua auditiva *sensoneural és una disfunció en l’oïda interna o el nervi auditiu. El component sensorial pot atribuir-se a un mal causat en l’òrgan de *Corti, a la incapacitat de les cèl·lules ciliades d’estimular els nervis auditius. També pot atribuir-se a problemes metabòlics en els fluids de l’oïda interna. El component *neural o retrococlear pot ser resultat d’un mal sever en l’òrgan de *Corti que causi que els nervis de l’audició es degenerin. Els propis nervis són incapaços de manar la informació *neuroquímica a les vies auditives centrals.

Moltes vegades la raó de la pèrdua *sensoneural no pot ser determinada, no respon al tractament mèdic i és típicament descrita com una condició irreversible i permanent. Igual que en la pèrdua conductiva, la pèrdua *sensoneural redueix la intensitat del so, però pot també introduir un element de distorsió en el que s’escolta, fent els sons poc clars fins i tot quan són d’intensitat suficient. La pèrdua *sensoneural d’origen central és causada per un desordre en el sistema nerviós central auditiu. Normalment apareix amb audició normal en tons purs, però amb uns pobres *percentatges de discriminació de paraules.

Una vegada que s’han descartat els tractaments mèdics, el tractament per a la pèrdua *sensoneural és l’amplificació amb audiòfons.

Pèrdua Auditiva Mixta

La pèrdua mixta és deguda a una pèrdua sensoneural amb un component conductiu en tot o part del rang audiometric. Per tant, a més de la pèrdua irreversible causada per un desordre en l’oïda interna o en el nervi auditiu, hi ha també una disfunció en els mecanismes de l’oïda mitjana que empitjoren més la pèrdua sensoneural. Els audiòfons són beneficiosos, però ha de determinar-se si el component conductiu es deu a una infecció activa de l’oïda.

Causes i desordres

Existeixen nombrosos factors que provoquen pèrdua auditiva i el seu impacte en l’audició es variable. A vegades la causa o etologia és visible, com el cerumen en el canal auditiu o una infecció d’oïda. Altres vegades, les causes de la pèrdua auditiva es presumeixen o es desconeixen.

Les causes principals de pèrdua auditiva son les següents:

Causes de pèrdua Conductiva en:

Oïda Externa

• Malformacions congénitas en les quals no trobem el pavelló.
• Bloqueig del conducte auditiu extern.

Oïda Mitjana

• Perforació timpànica per trauma o malaltia.
• Otitis mitjana (infecció).
• Trencament de la cadena *osicular a causa d’un traumatisme.

Causes de pèrdua Sensoneural:

Sensorial

• Indicadors de risc neonatal.
• Desordres genètics que causen pèrdues *sensoneurales no-sindròmiques.
• Presbiacusia – pérdida auditiva por la edad.
• *Ototòxics (antibiòtics).
• Tractaments de càncer.
• Traumatismes – fractures de l’os temporal.
• Exposició excessiva al soroll.
• Malalties del sistema vascular (anèmia).
• Malaltia de Kidney.
• Síndrome de Meniere.
• Infeccions congènites com toxoplasmosis, rubèola, CMV o herpes.
• Infeccions adquirides com meningitis, galteres , laberintitis o sífilis.

Neural

• Neurinoma acústic o altres tumors del nervi auditiu i equilibri

El soroll i la prevenció

La seva audició és un recurs preciós que ha de ser protegit de forma activa. Sabia vostè que una tercera part de les pèrdues auditives es poden prevenir amb una apropiada protecció auditiva i una mica de precaució?

A continuació detallem unes senzilles regles que li permetran conservar la seva audició:

El soroll és la primera causa de pèrdua auditiva, per tant és necessària una bona protecció a l’exposició a sons intensos durant llargs períodes de temps.

Si vostè treballa en una activitat de risc asseguri’s que està degudament protegit. Usi tapis ant soroll a mesura quan usi maquinària pesant, martells *percutors o es trobi en activitats sorolloses (concerts, esdeveniments esportius).

A casa, baixi el volum del seu televisor, ràdio i reproductors de música. Adquireixi els productes que siguin més silenciosos. Compari les especificacions tècniques dels productes (dB) i triï aquells que proporcionin un valor menor. Redueixi el funcionament simultani de dispositius que generen soroll.

Deixi d’utilitzar algunes substancies o drogues

L’alcohol i el tabac deterioren l’audició. També hi ha diverses drogues que han d’usar-se amb cautela, especialment uns certs antibiòtics. Pregunti al seu doctor sobre els possibles efectes en l’audició d’algunes prescripcions.

No utilitzi bastonets per a les oïdes

Netegi només amb delicadesa el pavelló i la part externa del conducte.

Utilitzi sistemes de protecció si treballa en entorns sorollosos

Pot aparèixer una pèrdua auditiva permanent amb només estar exposat 15 minuts a determinats sons intensos i immediata si ens exposem a sons procedents d’armes de foc o instrumental pesat.

Tracti a temps les infeccions d’oïda

És necessari prevenir les infeccions d’oïda i tractar-les a temps per a prevenir lesions a llarg termini. Poden ser potencialment perilloses, especialment en nens.

Realitzi revisions periòdiques de la seva audició

La pèrdua auditiva, com altres condicions mèdiques, poden ser gestionades de forma més eficaç com més aviat millor siguin detectades. Després dels 25 anys, és una bona idea realitzar controls auditius anuals. Si vostè ha estat exposat a sorolls de forma prolongada o sap que té algun tipus de problema auditiu, una avaluació anual és una bona idea.

Sons perduts

En el cervell trobem unes àrees encarregades de processar el so. Si el cervell no rep aquesta informació a causa d’una pèrdua auditiva, la seva habilitat per a comprendre la parla pot declinar amb el temps. Aquest fenomen es denomina deprivació auditiva.

Els audiòfons amplifiquen els sons de la parla per a permetre que el cervell rebi la informació perduda.

L’ús d’audiòfons retarda i conté la pèrdua de les capacitats de processament de la parla que es produeixen amb els anys.

Sabem el que ocorre quan privem a un ull de llum. Un mecanisme similar ocorre amb el nostre sentit de l’audició. De forma simplificada podríem dir que respecte al sentit de l’audició existeix l’efecte “usa’l o perd-lo”.

L’habilitat de comprendre la parla pot deteriorar-se amb els anys si el cervell no rep tots els sons de la parla. Com més s’ignora el problema, més dificultats d’habituació als audiòfons tindrem.

Acúfens

Els acúfens o *tinnitus sovint són descrits simplement com a xiulets en les oïdes o sorolls al cap. Els sons escoltats en un o totes dues oïdes es descriuen per les persones de diferents maneres. Per a alguns són xiulets d’alta freqüència, sons de rierols, sorolls de cascades, xiulades, sons semblants als provocats en escoltar una petxina de mar. Els acúfens poden ser lleus, perceptibles només en habitacions silencioses, o poden ser tan elevats i molestos que la persona no pugui escoltar res més. Poden ser persistents, intermitents o vibrants, depenent de la causa. Mentre que els acúfens no causen desordres auditius, poden acompanyar-se de pèrdua auditiva i altres símptomes d’oïda com a pressió, marejos o vertígens. Sovint ocorren aïlladament.

Algunes de les causes principals son:

• Excessiva cera o obstruccions del canal auditiu
• Perforació del timpà o acumulació de fluid darrere del mateix
• Otoesclerosi – l’estrep queda fixat
• Otitis mitjana (infeccions d’oïda)
• Exposició a un soroll molt intens brusc o a exposicions repetides a sorolls elevats
• Algunes medicacions provoquen sorolls al cap
• Alt o baix pressió de sang o anèmia

Corregir les causes tractables de l’acufen (per exemple, cerumen, al·lèrgies, infeccions, sífilis) sovint millora la situació. De totes maneres, quan la causa és desconeguda, o quan els sorolls al cap parteixen de la còclea, el nervi auditiu, o el cervell, el tractament és més difícil. La majoria de medicacions o procediments quirúrgics no han tingut èxit. A causa de la directa relació entre el mecanisme auditiu i el sistema nerviós, es recomana als pacients que sofreixen de *tinitus evitar situacions de tensió, fatiga i estimulants. Sedants i exercicis de relaxació poden proporcionar millores temporals. L’altre únic acostament que ha aconseguit algun resultat és emmascarar l’acufen (emmascarar els xiulets amb altres sons) amb la finalitat de distreure la concentració de l’individu en l’acufen. Altres tractaments a explorar són la teràpia cognitiva i la *TRT.

Pel fet que l’acufen pot ser el símptoma d’un desordre molt més seriós, és important determinar la causa abans de tractar-lo. Si vostè pateix acufens, li recomanem que es dirigeixi a un metge especialista (otorrinolaringòleg) al més aviat possible.