Audiologia infantil

L’audiologia infantil és l’especialitat de l’audiologia que s’ocupa de la detecció, diagnòstic i tractament dels problemes auditius en nadons, nens i adolescents.

És especialment important perquè la pèrdua auditiva als primers anys de vida no només afecta la capacitat d’escoltar, sinó també el desenvolupament del llenguatge, la comunicació i l’aprenentatge.

A més repercuteix en àrees emocionals, psicològiques i cognitives, condicionant l’evolució integral de cada menor.

Davant d’aquesta realitat, l’audiologia pediàtrica ofereix eines de detecció primerenca, tractaments adaptats a cada etapa i un acompanyament proper per a les famílies.

Detección temprana en audiología infantil

L’audiologia infantil o pediàtrica es centra en diagnosticar de manera precisa i intervenir precoçment davant qualsevol alteració auditiva des del naixement fins a l’adolescència.

El seu objectiu és identificar de manera precoç qualsevol problema d’audició i aplicar la solució més adequada per afavorir el desenvolupament del llenguatge, la comunicació així com la integració social i escolar.

La pèrdua d’audició en els primers anys de vida pot interferir tant en l’adquisició del llenguatge com en el desenvolupament psicològic i intel·lectual del nen o la nena, i d’aquesta manera repercutir en la seva evolució integral.

L’exploració audiològica infantil resulta fonamental en la detecció precoç, ja que permet iniciar el tractament adequat a temps, sigui amb audiòfons pediàtrics, implants coclears o qualsevol altra solució pediàtrica.

La hipoacusia infantil

El problema més freqüent en aquest àmbit és la hipoacusia o sordesa infantil, que pot estar present des del naixement o adquirir-se en etapes posteriors.

La hipoacusia infantil és la pèrdua parcial o total de la capacitat d’escoltar en un o ambdós oïdes en nens i nadons.

• Pot ser lleu, moderada, greu o profunda.
• Pot estar present des del naixement (congènita) o desenvolupar-se més tard (adquirida).
• Pot deure’s a problemes en l’oïda externa, mitjana, interna o en els nervis auditius.

La major part de la sordesa infantil és d’instauració prenatal o perinatal, tot i que en un 10-20% dels casos apareixen posteriorment (European Consensus Development, CODEPEH). Per això és important fer un seguiment dels nens que tinguin algun antecedent compatible amb l’aparició de sordesa després del naixement.

Importància de la detecció precoç

Tant els metges com els educadors estan d’acord en què com més aviat s’iniciï el tractament, millors seran els resultats que es podran obtenir i menors els trastorns que comportarà la privació auditiva.

Per això s’ha instaurat el cribatge auditivo en nadons i la supervisió pediàtrica en etapes clau del desenvolupament.

Conèixer les etapes del desenvolupament auditiu és fonamental per entendre la maduració del sistema auditivo i valorar la importància de la detecció precoç.

Detecció neonatal

Avui en dia existeixen programes de cribatge neonatal que permeten detectar possibles problemes d’audició des del naixement.

És d’obligat compliment per part d’hospitals públics i privats, realitzar una prova d’otoemissions acústiques per saber si el recent nascut pot presentar una deficiència auditiva.

Tota pèrdua auditiva prenatal hauria d’estar detectada i en tractament als quatre mesos de vida del nadó.

L’exploració audiològica infantil és un procés diagnòstic que reuneix diferents proves dissenyades per valorar la capacitat auditiva a la infància.

El seu objectiu és identificar amb precisió el tipus i grau de pèrdua auditiva i, a partir d’aquí, orientar l’elecció del tractament més adequat.

Entre les proves més habituals s’inclouen:

• Audiometría infantil: mide la capacidad de escuchar sonidos a distintas frecuencias e intensidades.
• Impedanciometria: avalua el funcionament de l’oïda mitjana.
• Otoemissions acústiques: prova ràpida i indolora que es realitza habitualment en recents nascuts.
• Potencials evocats auditivos: registre elèctric que mesura la resposta del nervi auditiu i permet estimar llindars d’audició.

Solucions auditives pediàtriques

Un cop confirmat el diagnòstic, l’equip mèdic selecciona la intervenció més adequada, que pot anar des del seguiment clínic fins a l’adaptació auditiva infantil.

Les solucions auditives pediàtriques són dispositius i tractaments especialitzats que permeten millorar l’audició de nenes i nens amb hipoacusia i facilitar el seu desenvolupament comunicatiu i social.

Las principals solucions auditives pediàtriques són:

• Audiòfons per a nens: amplifiquen el so i s’adapten a cada edat.
• Implants coclears: estimulen el nervi auditiu en pèrdues greus.
• Implants osteointegrats: transmeten el so a l’oïda interna per via òssia.
• Tractaments mèdics i quirúrgics: corregeixen malformacions o tracten infeccions.
• Teràpia del llenguatge: potencia la parla i la comunicació.
• Suport psicològic i educatiu: afavoreix l’adaptació i el benestar familiar.

Aquestes solucions s’adapten al tipus i grau de pèrdua auditiva, a les necessitats individuals i a l’etapa de desenvolupament del nen.

En els casos d’hipoacusia lleu o moderada, els audiòfons pediàtrics solen ser la primera opció i es poden adaptar a partir dels 4 mesos d’edat.

Quan es tracta d’hipoacusia neurosensorial greu o profunda bilateral, i els audiòfons no proporcionen el benefici esperat, l’implant coclear es pot valorar a partir del primer any de vida, sempre sota criteri mèdic especialitzat.

L’abordatge de l’audiologia infantil requereix un treball multidisciplinari en què intervenen diferents especialistes:

• Otorrinolaringòleg (ORL): metge responsable del diagnòstic i tractament mèdic o quirúrgic.
• Audiòleg infantil: especialitzat en proves i adaptació d’audiòfons o implants.
• Logopeda infantil: encarregat de l’estimulació i rehabilitació del llenguatge quan hi ha retard en el parla degut a la pèrdua auditiva.

El treball conjunt d’aquests professionals garanteix una atenció integral que abasta des del diagnòstic inicial fins a la rehabilitació i el seguiment continu.

Aquesta col·laboració permet oferir a cada nen una solució personalitzada, optimitzar el seu desenvolupament auditivo i comunicatiu, i acompanyar la família en tot el procés d’adaptació.

Primera visita i acompanyament inicial

Per a les famílies, rebre un diagnòstic d’hipoacusia a la infància pot ser un procés complex amb un gran impacte emocional.

La primera visita en audiologia pediàtrica és un moment clau: permet descartar o confirmar una pèrdua auditiva i orientar el tractament més adequat des de l’inici.

En aquesta consulta, l’equip:

• Explica de forma clara les proves que es realitzaran
• Respon a les dubtes dels pares
• Estableix un pla de seguiment adaptat a cada menor.

A partir d’aquí comença un acompanyament clínic continuat, amb controls periòdics i coordinació amb altres especialistes quan sigui necessari.

L’assessorament i els consells per a famílies constitueixen un recurs complementari, centrat a orientar els pares i cuidadors en la vida diària després del diagnòstic.