Com funciona un audiòfon
Funcionament d’un audiòfon
Entendre com funciona un audiòfon ens permet comprendre que no és un simple amplificador.
Els audiòfons són autèntiques peces d’enginyeria dissenyades per treballar de forma personalitzada amb la seva oïda i, el més important, amb el cervell. No es limiten a apujar el volum, sinó a restaurar la intel·ligibilitat de la parla en entorns complexos.
Per això, perquè aquest dispositiu compleixi la seva funció, és fonamental que cadascuna de les parts de l’audiòfon estigui calibrada amb exactitud per un audioprotesista seguint un procés meticulós d’adaptació.
El cicle d’audició en 3 etapes
El funcionament d’un audiòfon es pot sintetitzar en 3 moments clau:
- Captació del so: els micròfons recullen les ones sonores de l’entorn i filtren alguns sons que no aporten informació útil.
- Processament digital: el processador analitza i ecualitza el senyal per ressaltar les veus i atenuar el soroll ambiental de manera automàtica.
- Projecció sonora: el receptor emet el so amplificat i optimitzat cap a l’interior de l’oïda amb la potència exacta que requereix l’usuari.
Aquest complex flux d’informació succeeix en mil·lisegons, i aconsegueix que el cervell percebi l’audició com un procés natural, fluid i instantani.
Captació del so
Tot comença quan les ones sonores de l’entorn arriben als micròfons i aquests transformen l’energia acústica en un senyal elèctric analògic.
En aquest instant, l’audiòfon realitza una Conversió Analogic-Digital (A/D): tradueix aquest senyal a dades numèriques d’alta resolució. Això permet que el processador treballi amb el so sense distorsions, conservant tots els matisos des d’un xiuxiueig fins a un so intens.
A diferència d’un micròfon convencional, la tecnologia actual és capaç de decidir com escoltar segons el soroll que l’envolta. No es limita a recollir tot el so per igual, sinó que és capaç de distingir entre el soroll d’un carrer concorregut i la veu de la persona que teniu davant mitjançant 2 modes principals:
- Omnidireccional: capta el so de tot l’entorn (360º) perquè vostè se senti integrat en l’ambient, ideal per a situacions de calma.
- Direccional: el sistema s’enfoca com un «focus de llum» cap a la persona que té davant, i redueix automàticament el soroll que arriba pels costats o per l’esquena per afavorir la comprensió.
En els models de gamma alta aquesta captació s’optimitza mitjançant la sincronització binaural. Gràcies a ella, tots dos audiòfons es comuniquen en temps real per analitzar l’entorn de forma conjunta, decidint quins sons són prioritaris i imitant la capacitat natural de les nostres orelles per localitzar i entendre la parla.
La ubicació i el rendiment d’aquests micròfons poden variar segons els diferents tipus d’audiòfons, ja que cada format està dissenyat per adaptar-se tant a la fesomia de l’orella com a les necessitats auditives específiques en entorns sorollosos.
Processament digital
Quan el so ha estat captat, entra en joc el processador digital.
Imagineu que és com un sastre que ajusta un vestit a mida. En aquesta fase, el DSP (Processador de Senyal Digital) analitza el senyal i l’emmotllament segons la pèrdua auditiva específica. Si teniu dificultat per entendre les veus, però tolera bé els sons greus, el processador s’encarregarà d’equilibrar aquestes freqüències en temps real.
És aquí on la tecnologia esdevé personal: l’audiòfon decideix quins sons ha de ressaltar i quins ha de suavitzar perquè l’escolta sigui còmoda i, sobretot, natural.
En aquesta fase hi ha aquestes tasques crítiques:
- Compressió dinàmica: l’audiòfon no amplifica tot igual. Estira els sons suaus per fer-los audibles i «encongeix» els sons forts perquè resultin còmodes, i s’adapta al seu rang d’audició real.
- Ecualització per canals: amplifica només les freqüències en què vostè té pèrdua, per exemple, els aguts de les veus femenines o infantils.
- Gestió del soroll: identifica patrons de soroll i sons molestos, com un motor o un aire condicionat, i els redueix perquè no resultin estressants.
- Cancel·lació de feedback: detecta i elimina instantàniament els possibles xiulets abans que vostè arribi a escoltar-los.
- Classificador d’entorns: l’audiòfon actua en «pilot automàtic» i detecta si vostè és en un restaurant sorollós o en un entorn tranquil per canviar de programa sense que hagi de tocar res.
- Algorismes i programes especials: segons la gamma, l’audiòfon inclou funcions per a necessitats específiques:
- Mode música: ajusta el processador per oferir una amplada de banda més gran i una compressió menor, respectant la fidelitat dels instruments.
- Teràpia d’acúfens: genera sons terapèutics, soroll blanc o tons modulats, per ajudar a emmascarar i tractar el tinnitus.
- Control de seguretat (MPO): és la fase en què es calcula el límit de sortida màxim. El processador estableix una «barrera» infranquejable per assegurar que els sorolls forts sobtats, com un cop de porta o una sirena, no superin mai un nivell perillós per a la seva oïda.
És en aquesta etapa on cada marca d’audiòfon aporta el seu segell tecnològic perquè l’escolta sigui còmoda, natural i, sobretot, segura.
Projecció sonora
Després del processament, el senyal digital es torna a convertir en analògic i es transmet a l’interior de la seva oïda a través del receptor.
La clau d’aquesta etapa no és simplement que escolteu amb més volum, sinó que ho feu amb una nitidesa superior.
La manera com aquest so arriba al canal auditiu, ja sigui mitjançant un dispositiu discret després de l’orella o un fet a mida per a l’interior del canal, influeix directament en la sensació de confort.
En aquest sentit, les diferents marques d’audiòfon ofereixen solucions i patents pròpies perquè la transmissió sigui tan neta com sigui possible. Per això, l’elecció del model físic i del fabricant és tan rellevant com la configuració interna que fem al centre.
La importància del manteniment i neteja
Per assegurar que el so flueixi sense obstacles, és vital mantenir una correcta neteja i manteniment dels audiòfons. Si el receptor o el filtre estan obstruïts, el cicle de funcionament es trenca.
Podeu trobar els recanvis necessaris a la nostra botiga online d’audiologia.
Connectivitat: més enllà dels micròfons
Actualment els audiòfons ja no depenen exclusivament del que capten els seus micròfons.
L’audiòfon es converteix en un receptor multifont que permet afegir elements externs per millorar l’audició en situacions difícils:
- Streaming sense fils: gràcies a la tecnologia Bluetooth, l’audiòfon rep àudio directament des del seu mòbil o TV, elimina el soroll de la sala i envia el senyal de manera neta a la seva oïda.
- Accessoris d’ajuda auditiva: és possible afegir micròfons remots perquè l’audiòfon «escolti» un interlocutor llunyà, o connectar-se a sistemes de bucle magnètic en espais públics, teatres, esglésies o bancs, per rebre el so sense interferències ambientals.
Aquesta capacitat d’alternar entre el micròfon ambiental i altres fonts de so externes garanteix una comprensió molt més gran en entorns on la distància o el soroll de fons serien un obstacle.
El paper fonamental del cervell
El recorrido no termina en el audífono, sino en su cerebro.
Si heu passat un temps sense sentir amb claredat, és molt probable que el vostre centre auditiu s’hagi «desacostumat» a certs estímuls.
Al principi, tornarà a percebre sons que havia oblidat, com el frec de la roba o el brunzit de la nevera. És un procés de reaprenentatge en què el seu cervell necessita temps per tornar a organitzar tota aquesta informació.
Per aquesta raó, l’acompanyament que li oferim i els ajustos progressius que fem en les visites de seguiment són essencials perquè l’experiència sigui un èxit a llarg termini.
La diferència és en la personalització
Un audiòfon no funciona igual per a tothom. El que per a un pacient és una solució ideal, per a un altre pot no ser-ho.
El seu grau de pèrdua, el seu estil de vida i els seus entorns quotidians determinen la configuració que vostè necessita.
Si té dubtes sobre la seva audició, el convidem a fer el primer pas amb el nostre test auditiu online o, encara millor, a visitar-nos perquè puguem fer un estudi professional i personalitzat de la seva salut auditiva. Pot demanar cita contactant amb nosaltres i explicant el seu cas.