Parts d’un audiòfon

Cconèixer les parts d’un audiòfon és el primer pas per garantir-ne l’audició.

Quan vostè rep el seu primer audiòfon, és habitual observar-lo com una peça d’enginyeria complexa i, de vegades, una mica fràgil. Tot i això, per treure el màxim partit a la seva inversió i tornar a gaudir dels sons quotidians, és important conèixer la funció de cada component. Li aportarà seguretat i autonomia, permetent resoldre petits imprevistos a casa sense necessitat de desplaçar-se.

A audio[packs] observem al nostre dia a dia que un usuari informat és un usuari que gaudeix plenament de la seva audició.

Les parts d’un audiòfon

Tot i que hi ha molts models i estils d’audiòfons, tots els dispositius mèdics comparteixen 2 grans blocs de components:

• Components de processament: l’electrònica interna que conté el “motor tecnològic”.
• Components d’acoblament i subjecció: les peces externes que adapten l’audiòfon a la seva anatomia i connecten el so amb la seva oïda.

Components de processament

Encara que el disseny exterior variï, l’interior de qualsevol audiòfon digital acull 5 peces fonamentals que treballen en mil·lisegons per processar el so:

• Micròfon: capta els sons de l’ambient i els converteix en senyals elèctrics. Per mantenir la qualitat d’entrada, sol estar protegit per reixetes o filtres de micròfon, unes petites malles que eviten que la pols, la humitat o el greix del cabell danyin la càpsula.
• Processador: és el cor tecnològic on el senyal elèctric s’analitza i s’ajusta segons la seva pèrdua auditiva personal. La seva veritable funció no és només apujar el volum, sinó distingir la veu d’un familiar del soroll de fons.
• Amplificador: augmenta la intensitat del so ja processat perquè tingui la potència suficient.
• Receptor o altaveu: transforma el senyal elèctric amplificat en so per enviar-lo directament a l’oïda.
• Sistema d’energia: subministra l’energia necessària per al funcionament del dispositiu, ja sigui mitjançant piles o bateries recarregables. En models amb piles, inclou el portapiles, un compartiment que s’ha d’obrir a la nit per afavorir la ventilació i l’evaporació de la humitat acumulada.

Per garantir la durabilitat d’aquest «motor», la majoria d’audiòfons moderns tenen juntes d’estanquitat i recobriment hidrofòbic. Aquest sistema nanotecnològic repel·leix l’aigua i la suor, atorgant al dispositiu un índex de protecció (IP) contra líquids i humitat.

Si voleu aprofundir en com interactuen aquestes peces, teniu més detall en el funcionament dels audiòfons.

Funcions addicionals d’interacció

A més dels components interns essencials, hi ha altres elements que milloren l’experiència de l’usuari. La seva inclusió no sempre és necessària ni «millor», sinó que depèn de l’equilibri entre discreció, facilitat d’ús i necessitats de connectivitat:

• Controls físics: botons o sensors tàctils per ajustar el volum o canviar de programa. Els audiòfons més petits, invisibles, solen prescindir-ne per reduir al màxim la mida.
• Connectivitat sense fils Bluetooth: antena interna que permet connectar l’audiòfon directament al mòbil o a la TV. Tot i que és habitual a les gammes mitjana-alta i premium (amb sistemes com MFi, ASHA o LE Audio), els models bàsics solen prescindir-ne segons el perfil d’usuari, per simplificar-ne el maneig, estalviar bateria o reduir costos. En aquests casos, la connexió amb altres dispositius acostuma a fer-se mitjançant accessoris externs intermedis.
• Indicadors LED: molts models, especialment els recarregables, tenen llums que indiquen l’estat de la bateria, si estan en mode d’aparellament o si hi ha algun error.
• Senyals acústics: els avisos sonors, xiulets o veu, que informen sobre bateria baixa, canvi de programa o connexió establerta.
• Bobina Telefònica (T-Coil): és un component clàssic que continua sent molt important. Permet captar el so dels bucles magnètics en teatres, esglésies o bancs, i envia l’àudio directament a l’audiòfon sense interferències.
• Antenes de sincronització binaural: és la tecnologia que permet que l’audiòfon esquerre i el dret «parlin» entre ells perquè, si puja el volum en un, pugi automàticament a l’altre.

Components d’acoblament i subjecció

La manera com el so arriba a l’orella i com se subjecta el dispositiu depèn directament del tipus d’audiòfon que utilitzeu.

Aquests són els elements específics segons cada model:

Audiòfons Retroauriculars amb motlle (BTE)

Tota l’electrònica va en una carcassa darrere de l’orella. El so es genera a la carcassa i viatja a través del colze, el tub flexible i el motlle:

• Colze: una peça de plàstic rígid que surt de l’audiòfon i descansa sobre l’orella.
• Tub flexible acústic: un conducte que uneix el colze amb el motlle. Ha d’estar sempre flexible; si s’endureix, pot trobar recanvis a tubs per a audiòfons.
• Motlle a mida: peça fabricada a mida amb la forma exacta de la seva oïda per garantir un segellat perfecte i la màxima comoditat.

Audiòfons RIC (receptor al canal)

Actualment és el model més comú. La carcassa va darrere de l’orella, però l’altaveu, receptor, se situa dins de l’oïda:

• Cable auricular: un cable finíssim que porta el senyal elèctric fins al receptor extern, situat al conducte auditiu.
• Receptor extern: a diferència del BTE, l’altaveu és a l’extrem del cable, dins de la seva oïda. Sol estar segellat amb el cable i se substitueix conjuntament, i aquesta peça s’anomena auricular. És la peça més exposada al cerumen.
• Filtre anticerumen: petita reixeta que protegeix el receptor del cerumen. És la peça que requereix una substitució més freqüent; pot trobar recanvis a filtres per a audiòfons.
• Tulipa, dom, cúpula o oliva: la peça de silicona tova que s’uneix al receptor i s’acobla suaument a l’oïda per assegurar la subjecció. Hi ha doms «oberts», amb forats perquè entri so natural, i «tancats», per aprofitar més la potència. Hi ha diferents mides a tulipes per a audiòfons.

Audiòfons intraauriculars (ITE, CIC, IIC)

Són els models d’una sola peça que van íntegrament dins de l’oïda. Aquí, el processament i l’acoblament es fusionen:

• Carcassa a mida (shell o petxina): una càpsula rígida fabricada amb escàner 3D de la seva oïda que conté tots els components electrònics al seu interior.
• Placa frontal: part exterior on sol situar-se el portapiles i els micròfons.
• Ventilació (Vent): un petit conducte que travessa la carcassa per permetre l’entrada d’aire. És fonamental per evitar la sensació de «oïda tapada», oclusió, i millorar la qualitat de la seva pròpia veu.
• Filtre anticerumen: petita reixeta protectora situada a la sortida del so. Igual que en els models RIC, protegeix els components interns del cerumen i la humitat, i és la peça que requereix una substitució més freqüent per evitar obstruccions.
• Fil d’extracció: un petit filament de niló que permet retirar l’audiòfon amb facilitat.

Manteniment segons la peça

Conèixer aquestes parts no només ajuda a identificar incidències, sinó que li permet saber quins elements pot substituir vostè mateix de manera senzilla.

• Si l’audiòfon no sona: el més probable és que el receptor o el filtre anticerumen estiguin obstruïts. Canviï el filtre periòdicament.
• Si l’audiòfon xiula: sol ser un problema de subjecció. Potser la tulipa no està ben inserida o el motlle necessita un reajustament.
• Si el so és feble: en models BTE, revisi que el tub acústic no tingui humitat ni estigui endurit.
• Si el so és «apagat» o brut: revisi les reixetes del micròfon; una neteja suau sol solucionar el problema, però la seva substitució l’ha de fer un professional.

A audio[packs] treballem amb les marques d’audiòfons líders del sector per assegurar que els components interns siguin sempre de la màxima qualitat i durabilitat. A la nostra botiga online podrà trobar recanvis originals per mantenir el rendiment del seu dispositiu sempre com el primer dia.

Revisió tècnica i assessorament

Si té dubtes sobre alguna peça específica o sent que alguna cosa no encaixa com el primer dia, al nostre Centre audiològic de Barcelona estarem encantats de fer una revisió tècnica dels seus components. Contacti amb nosaltres i asseguri’s que la seva tecnologia auditiva estigui sempre al 100 %.

Preguntes freqüents